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J'aurais tendance à suivre Kadath sur ce point : même si cela n'est pas dit en toutes lettres, il semblerait que "l'âme" de Curwen ait survecu d'une manière ou d'une autre à travers son portrait, en attendant l'occasion de renaître "physiquement" grâce à son descendant. HPL avait bien lu Poe ("Le portrait ovale") et surtout Wilde ("Le portrait de Dorian Gray), et a sans doute voulu donner à son tour sa variation sur le thème du "portrait vampirique".

Cette influence était encore plus appuyée dans le film "La malédiction d'Arkham"(inspiré, il est vrai, en partie seulement par ce roman). On peut difficilement oublier les scènes où Curwen prenait possession de Ward par l'intermédiaire du portrait maudit (l'occasion d'un grand numéro pour Vincent Price !)

Quant à savoir si HPL écrivait du fantastique ou de la science-fiction, cela m'a toujours paru une querelle byzantine. Curwen est un alchimiste qui, comme ses maîtres -- Paracelse, Van Helmont... -- ne fait pas de distinction entre les sciences orthodoxes et les sciences occultes.

Je ne l'ai pas non plus, mais j'ai pu en lire un extrait en utilisant "books.google". En bref (comme j'ai un peu la flemme de citer in extenso) Joshi mentionne en passant le fameux portrait et son apparente liaison psychique avec son modèle, mais souligne surtout que pour lui ce récit peut être vu comme une histoire de "possession psychique" : on peut spéculer que c'est sous l'influence de l'esprit de Curwen que Ward se met à chercher la tombe de son ancêtre, et à étudier le principe de résurrection des corps.

C'est vrai qu'il arrive parfois à Lovecraft d'accumuler évènements surnaturels sur évènements surnaturels sans trop se soucier de la logique du récit. On retrouve par exemple ce thème du portrait maléfique, mêlé de manière encore plus confuse à d'autres thèmes fantastiques, dans "La chevelure de Méduse" (mais peut-être faisait-il partie du synopsis de Zelia Bishop ?)
Ici il mêle deux thèmes : celui de la survivance psychique et celui de la résurrection physique. Mais dans ce cas-là on peut estimer que les deux convergent : à la différence de ses"esclaves", Curwen a su orchestrer sa propre résurrection grâce à sa force psychique. Autrement dit, Ward n'a peut-être besoin que des "sels" pour ranimer le corps de Curwen, mais c'est l'"esprit" d'icelui qui l'y pousse (probablement par l'intermédiaire dudit portrait) afin de retouver son habitacle. 

On pourrait aller jusqu'à dresser, mutatis mutandis, une analogie avec Cthulhu lui-même : l'un et l'autre ont besoin d'un support physique (l'idole, le portrait) pour prendre contact avec l'esprit de leurs "fidèles" et les convaincre de les aider à renaître parmi les vivants.

Last edited by VanPrinn (2010-06-30 03:18:30)

Je reviens sur ce point qui m'inspire quelques remarques :

Ce sont les "fidèles" eux-mêmes qui témoignent de leur croyance en leur propre importance et en celle de leurs idoles, tel Castro dans L'appel de Cthulhu, mais rien ne nous prouve qu'ils aient raison de le croire.

Au contraire, il est probable — et cela correspond infiniment mieux à la pensée de Lovecraft — qu'il faille supposer que le retour de Cthulhu obéit à des lois qui sont totalement étrangères à l'homme et que l'homme lui-même se leurre en croyant pouvoir peser dans la balance en dansant autour d'une statue. Le culte de Cthulhu, c'est le culte du cargo : on récite des prières à l'heure d'arrivée de l'avion et on croit que c'est la prière qui le fait arriver... Si the stars are right à quoi bon les agitations de quelques sauvages dans un bayou de Louisiane ?

Sinon, on tombe dans une dérive du mythe de Cthulhu où des héros aux gros bras cassent du cultiste pour sauver le monde et y parviennent.

C'est la raison pour laquelle certains critiques parlent de la pseudo-mythologie de Lovecraft. Pseudo parce qu'elle n'est pas une description de la réalité des choses, mais de ce qui est cru à propos de ces choses. D'ailleurs, dans Les montagnes hallucinées Lovecraft rabaisse le Nécronomicon au rang de recueil de racontars mal informé.

Last edited by Schizodoxe (2010-07-24 14:04:48)

Le forum Livraddict consacre un fil à cette nouvelles de Lovecraft. Plusieurs des bloggers participant en ont fait une lecture commune. Il est intéressant pour nous, lovecraftiens convaincus, de voir comment des gens qui n'ont pas ou peu lu cet auteur le reçoivent.

Merci ! j'aime bien la voix du narrateur.
Ne reste plus qu'à trouver 5h30 pour écouter ça...

Merci

Salut Ploc Ploc !

Pourquoi poses tu la question puisque tu as la réponse ? Effectivement, HPL ne nous dit pas ce qui advient de la dépouille déterrée d'Ezra, mais tout indique, connaissant les activités de nécromancie de Curwen et sa capacité à ressusciter les morts, qu'il veut torturer ce dernier.

Apparemment, cette solution ne te convient pas - sinon tu ne poserais pas la question. Pourtant, je ne vois pas d'autre alternative à cela...

De rien, Ploc Ploc...

De manière plus générale, je trouve "L'affaire Charles Dexter Ward" particulièrement intéressant :

- d'abord parce que c'est une des "novella" les plus longues de l'oeuvre de Lovecraft (avec "A la recherche de Kadath") ; d'ailleurs écrit en 1927-1928, il semble que ce dernier ait une fois de plus été arrêté par l'obligation de dactylographier ses récits, puisque celui ci n'a été publié dans Weird Tales qu'en 1941 ;

- c'est un récit fantastique classique (et ce n'est pas péjoratif) mais écrit un peu sur le mode policier, d'où justement une foule d'indices que sème l'auteur derrière lui, un récit tout en suggestion plutôt que de montrer crûment les faits ;

- on peut en discuter, mais je crois y déceler partiellement un coté "autobiographique" dans cette novella, même s'il faut se méfier de cette tentation. Il reste que le portrait de Charles ressemble assez à celui de Lovecraft tel qu'il se voyait.

Bref, que du bon

Last edited by Delapore (2012-02-16 19:24:12)

Effectivement, on appréhende assez vite que Charles a été remplacé par son ancêtre. En fait, si HPL arrive parfois à créer un effet de surprise final (dans "Je suis d'ailleurs", par exemple), dans la plupart des cas, il n'y arrive pas, bien qu'il cherche à le faire. Je pense à "Le modèle de Pickman", ou, plus ambitieux, "Dans l'abîme du temps" - dans ce dernier cas, aucun lecteur ne doute que le héros a réelement subi une interversion de personnalité, il n'y a que lui pour en douter obstinément jusqu'à l'apothéose finale.

Lovecraft n'est pas Stephen King par exemple, qui sait comment prendre son lecteur à contrepied. Pour reprendre "Dans l'abîme du temps", ce texte est représentatif de nombreux récits de Lovecraft : le final est là, non pas pour dévoiler le noeud principal de l'intrigue, la finalité de l'histoire, mais pour convaincre le narrateur que ce qui paraissait impossible est en définitive une cruelle et horrible réalité. Les héros lovecraftiens - et en cela ils sont bien des personnages de récits fantastiques - doutent toujours de ce qu'ils vivent, jusqu'à ce qu'un ultime détail (le "livre" dans lequel a écrit en anglais le narrateur dans "Dans l'abîme du temps") vient à bout de leur scepticisme.

Ce n'est pas vrai partout ("Les montagnes hallucinées" où l'apparition d'un shoggoth permet de relancer l'histoire, ou "Le cauchemar d'Innsmouth" où le narrateur ne découvre sa terrible ascendance qu'au final) mais Lovecraft n'est en général pas le spécialiste du suspense. Ceci dit, cela ne me dérange pas vraiment, il sait nous tenir en haleine par ses géniales visions d'horreurs cosmiques, ainsi que l'atmosphère inédite de ses histoires que personne, en le pastichant, n'est jamais parvenu à égaler.

Moi aussi j'ai trouvé le final de "L'affaire..." un peu court, cela aurait peut être pu être plus développé. Mais apparemment, Lovecraft était mal à l'aise dans les dialogues. On en trouve peu dans son oeuvre, il préférait de longs monologues, c'est une des -très - rares choses que je déplore chez lui.

Alors bons achats sur la FNAC, les éditions J'ai Lu ne sont pas chères, en revanche il faudra t'endetter si tu veux avoir le must : l'anthologie Laffont en 3 volumes !

Ne prends pas trop mes élucubrations à la lettre, je lance des trucs parfois, de jolies théories... qui s'effondreront comme des chateaux de cartes devant un membre du site plus perspicace que moi, mais ça peut occasionner des débats intéressants sur ce forum, parfois...