====== Robert W. Chambers (1865-1933) ======

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Robert William Chambers est né à Brooklyn en 1865. Après des études à Paris aux Beaux-Arts et à l'académie Julian, il retourne à New York où il travaille comme illustrateur pour de grands magazines comme Life, Vogue et Truth.

Il publie en 1894 son premier livre, //In the Quarter//, un recueil de ses souvenirs d'étudiant à Paris. Un an plus tard paraît //Le Roi en Jaune//, son chef-d'oeuvre, constituée de plusieurs nouvelles fantastiques agencées autour d'une pièce de théâtre maudite, //Le Roi en Jaune//. Le succès est immédiat. D'un seul coup, Chambers devient un auteur à la mode aux revenus confortables, collectionneur d'art chinois et de porcelaines japonaises. Il abandonne l'illustration pour se consacrer entièrement à l'écriture. 

Avec //The Maker of Moons// (1896), //The Mystery of Choice// (1897) et //The Slayer of Souls// (1920), il continue d'explorer la veine fantastique, mais sans le génie qui a fait sa renommée. Peu à peu, Chambers s'essaie à d'autres genres : la science-fiction (//In Search of the Unknown// en 1904, et sa suite //Police!!!// en 1915), les récits historiques (la série //Cardigan// située dans l'Amérique de l'époque coloniale) ou les histoires ayant pour cadre la haute société new-yorkaise. 

Il écrit près de quatre-vingt dix livres qui, malgré un grand succès commercial à leur sorties, sont aujourd'hui tombés dans l'oubli, excepté //Le Roi en Jaune//. H.P. Lovecraft considèrera ce livre, que lui a fait découvrir Clark Ashton Smith, comme la clé de voûte d'un univers fantastique avorté. Tout comme Chambers avait repris certaines créations d'Ambrose Bierce, Lovecraft reprend les créations de Chambers : Hastur, Carcosa, le Signe Jaune, et les intègre à son propre mythe, éléments encore développés par la suite par August Derleth. Lorsque Chambers meurt en 1933, c'est un auteur connu et apprécié qui disparaît de la scène littéraire.

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